Elämän käänteet ovat outoja. Urheilumaailma tuntee (valitettavasti) useita tarinoita huippu-urheilijoista, jotka uransa lopetettuaan joutuvat vaikeuksiin elämässä. Ja pelastava apu voi tulla sieltä, mistä sitä vähiten odottaa.
Näin kävi vuoden 2012 Tour de France -voittajalle ja samana vuonna aika-ajon olympiavoittajaksi kruunatulle Sir Bradley Wigginsille. Brittiläinen urheilija tunnusti, että tavalliseen elämään sukeltaessaan 36-vuotiaana häntä odotti useita karikoita.
"Ajattelin aina, että ihmiset käyttävät minua jalkamattona, koska en arvostanut itseäni kovin paljon", hän totesi. "Kun pyöräily katosi elämästäni, myös Wigginsin naamio putosi. Minun oli alettava käsitellä itseäni, enkä pitänyt itsestäni kovin paljon."
Wiggins tunnusti, että kolme vuotta uransa lopettamisen jälkeen hänestä oli tullut huumeriippuvainen. "Suuri osa syistä liittyi lapsuuteen. Kasvoin ilman isää, ja valmentaja, joka hyväksikäytti minua, oli ensimmäinen miespuolinen esikuvani pyöräilyssä. Olin vain 13-vuotias, mutta se vei minut hyvin synkkään ajanjaksoon", hän muisteli.
Lisäksi Wiggins koki henkilökohtaisen konkurssin. "Tunnustan, että kilpaillessani en kiinnittänyt huomiota taloudelliseen tilanteeseeni. Monille huippu-urheilijoille käy niin, että kun ansaitsee paljon rahaa eikä pidä sitä silmällä, ihmiset ympärilläsi käyttävät sitä hyväkseen. Minua huijattiin, vasemmalle, oikealle ja keskelle. Myös kirjanpitäjät."
Wiggins vahvisti, että hän on nykyään saanut hoitoa ja vapautunut riippuvuudesta, ja tämä on tapahtunut Lance Armstrongin ansiosta, joka sai elinikäisen kilpailukiellon pyöräilyssä dopingin käytön vuoksi ja maksoi hänen terapiansa.
"Olen oppinut tuntemaan Lancen perusteellisesti viimeisten kahdeksan vuoden aikana. Hän vei minut hoitolaitokseen ja maksoi siitä. Hänellä oli samanlainen, isätön lapsuus kuin minulla. Hän sanoi minulle, että en voi antaa kaiken mennä hukkaan ja minun on ratkaistava tämä. Muutenkin Lance teki saman asian Jan Ullrichin hyväksi – me kaikki kolme kasvoimme ilman isää", Wiggins kertoi.
