Giro d'Italia alkaa toista vuotta peräkkäin Balkanin niemimaalla, mikä on hieman yllättävää. Vaikka tänä vuonna Grande Partenza oli Albaniassa, ensi vuonna kilpailu aloitetaan Bulgariasta.
Giro oli alun perin suunniteltu järjestettäväksi 9.–31. toukokuuta, mutta se saattaa nyt alkaa päivää aikaisemmin helpottaakseen siirtymistä Bulgariasta Italiaan. Kokoontuminen tapahtuu todennäköisesti Bulgarian pääkaupungissa Sofiassa, ja mahdollisesti vieraillaan myös Mustanmeren rannikolla ennen kuin karavaani siirtyy Italiaan.
Uutisesta tiedotti Bulgarian hallitus, järjestäjä RCS Sport ei ole vielä tehnyt virallista ilmoitusta. "Keskiviikkona hallitus tuki kahden ministeriön ehdotusta neuvottelujen lopettamiseksi arvostetun urheilutapahtuman järjestämiseksi", sanoi matkailuministeri Miroslav Borshosh. "Giro d’Italia tuo maamme maailmankartalle matkailukohteena ja tekee Bulgariasta kansainvälisesti tunnetun kohteen."
Uutinen tuli sen jälkeen, kun UCI kielsi Bulgarian pyöräilyliiton puheenjohtajaa Evgeniy Balev Gerganovia ja varapuheenjohtajaa Danail Petrov Angelovia kahdeksi vuodeksi osallistumasta toimintaan vallan väärinkäytön ja eturistiriidan vuoksi.
Bulgaria kilpaili väitetysti vuoden 2026 lähdön järjestämisoikeudesta useiden muiden maiden, mukaan lukien Abu Dhabin ja jopa Saudi-Arabian kanssa. Viime vuosina Giro on lähtenyt kansainvälisesti myös Unkarista, Israelista, Alankomaista sekä Pohjois-Irlannista ja Irlannista. Albanian kerrotaan maksaneen RCS Sportille lähes 10 miljoonaa euroa saadakseen oikeudet Giro-lähdön järjestämiseen toukokuussa.
