Belgian Cycling Federationin delegaatio siirsi turvallisuussyistä tutustumismatkan pyöräilyn MM-kisojen järjestyspaikkaan Ruandaan, sillä naapurimaassa Kongon demokraattisessa tasavallassa on kärjistymässä aseellinen konflikti.
"Meillä on paljon kysymyksiä, emmekä ole ainoita", sanoi Belgian liiton virkailija Nathalie Clauwaert. "Jo ennestään oli useita epäilyksiä majoituksen laadusta, mutta tällä hetkellä meitä huolettavat muut seikat. Tärkeintä on varmistaa, että pyöräilijöiden ja taustajoukkojen turvallisuus on taattu."
Lähin raja Goman alueeseen, jossa käydään pääasiallisia taisteluita kapinallisten ja hallituksen joukkojen välillä, sijaitsee 150 km päässä Ruandan pääkaupungista Kigálista. Uutisten perusteella Ruandan poliittisia johtajia yhdistetään kapinallisten tukemiseen.
Ennen syyskuussa järjestettäviä MM-kisoja järjestetään 23. helmikuuta – 2. maaliskuuta Ruandan pyöräilykilpailu, jonka yksi etappi järjestetään hyvin lähellä Gomaa. Soudal-QuickStep ja Lotto aikovat osallistua Ruandan pyöräilykilpailuun junioritiimiensä kanssa, mutta tiimien edustajat ovat ilmoittaneet seuraavansa Kongon demokraattisessa tasavallassa tapahtuvaa erittäin tarkasti.
Viime viikonloppuna järjestetyissä cyclo-crossin MM-kisoissa belgialaiset tapasivat UCI:n edustajia, joiden arvion mukaan ei ole syytä huoleen. "Nykyinen konflikti tapahtuu Kongon demokraattisen tasavallan alueella ja Ruanda on täysin turvallinen liike- ja matkailumatkoille. Toivomme tilanteen rauhanomaista ratkaisua, ja UCI toivoo, että urheilu on voimakas lähettiläs rauhan, ystävyyssuhteiden ja solidaarisuuden solmimiseksi", todettiin kansainvälisen liiton lausunnossa.
Belgialainen media kuitenkin kirjoittaa, että UCI:lla on varasuunnitelma siltä varalta, että tilanne Keski-Afrikassa kärjistyy.
