Pyöräilyn ammattilaismaailman terävimmässä kärjessä on suuri palkkaero – yksi mies kerää suurimman osan, ylittäen seitsemän WorldTour-joukkueen 30 jäsenen kokonaisbudjetin vuonna 2024.
Tämä mies on luonnollisesti yhdeksän monumentin, neljän Grand Tourin ja lähes 100 voiton voittanut Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG), jonka peruspalkka on 8,2 miljoonaa euroa. 26-vuotiaan slovenialaisen peruspalkka ylittää seuraavaksi korkeimmin palkattujen pyöräilijöiden palkat yli 3 miljoonalla eurolla. Tähän eivät sisälly voitto- tai sponsoribonukset tai muut palkkiot.
Cyclingnews-sivusto teki tutkimuksen ja kokosi yhteen katsauksen kymmenestä parhaiten palkatusta pyöräilijästä. Tänä vuonna 35 ammattipyöräilytallin kokonaisbudjetti ylittää 730 miljoonan euron rajan, josta arviolta 45 % eli 330 miljoonaa euroa käytetään pyöräilijöiden palkkoihin. Keskimääräinen WorldTour-pyöräilijän vuosipalkka on noin 250 000 euroa, mutta epävirallisten tietojen mukaan yli 60 pyöräilijää ansaitsee miljoona euroa tai enemmän, ja noin puolet heistä vähintään 2 miljoonaa euroa vuodessa.
"Huippupyöräilijöiden palkat eivät ole kaksinkertaistuneet, mutta ne ovat nousseet merkittävästi viime vuosina", sanoi eräs agentti.
Sukupuolten välinen palkkaero on pyöräilyssä edelleen vakava ongelma – näiden 60 miljoonan euron vuosipalkkaa ansaitsevan pyöräilijän joukossa ei tiettävästi ole yhtään naispuolista pyöräilijää.
On myös syytä huomata, että miesten ja naisten WorldTour-pyöräilijöiden vähimmäispalkat eroavat edelleen merkittävästi. Naispyöräilijän palkka voi olla 62 320 euroa verrattuna miespyöräilijän 72 404 euron kokonaissummaan. Samaan aikaan sopimuksella olevien naispuolisten WorldTour-pyöräilijöiden vähimmäispalkka on 38 000 euroa, miesten kohdalla taas 44 150 euroa. Mitä korkeammalle palkka-asteikolla mennään, sitä suuremmaksi tämä ero kasvaa.
Alla esitetyt arvioidut summat viittaavat ainoastaan pyöräilijöiden peruspalkkaan eivätkä sisällä sponsorisopimusten ja starttirahojen lisäkuluja.
TADEJ POGACAR, UAE Team Emirates-XRG: 8,2 miljoonaa euroa
Jos hän aiemmin ansaitsi peruspalkkana 6 miljoonaa euroa (kuten La Gazzetta dello Sport raportoi tammikuussa 2024), niin Cyclingnewsin tietojen mukaan Pogačar on nyt saavuttanut 8,2 miljoonan euron vuosipalkan.
Lisäksi Pogačarilla on sponsorisopimukset kenkäbrändi DMT:n, matkailunedistämisorganisaatio I feel Slovenian ja slovenialaisen vesiyhtiö Janan kanssa. Uskotaan, että jotkin näistä sopimuksista tuovat hänelle yli 100 000 euroa vuodessa, ja hän voi pyytää samansuuruista palkkiota myös kriteeriumkilpailuihin osallistumisesta, kuten Tour de France -kriteeriumista Singaporessa, jossa hän kilpaili viime marraskuussa.
REMCO EVENEPOEL, Soudal-QuickStep: 5 miljoonaa euroa
Soudal-QuickStep tunnetaan pyöräilypiireissä säästäväisenä joukkueena, mutta sen jälkeen kun Evenepoel voitti viime kesänä kaksi olympiakultaa ja sijoittui ensimmäisellä Tour de France -osallistumisellaan kolmanneksi, Belgian joukkue ymmärsi, että sen on toimittava säilyttääkseen supertähtensä.
Lisäksi Belgian media raportoi, että Red Bull-Bora-hansgrohe oli valmis maksamaan jopa 10 miljoonaa euroa Evenepoelin sopimuksen purkamisesta ja tarjoamaan QuickStepille merkittävää korvausta.
Lopulta Evenepoel solmi uuden sopimuksen nykyisen joukkueensa kanssa nostaen vuosipalkkansa 2,8 miljoonasta 5 miljoonaan euroon, josta osa palkasta tulee Specializedin tuella. Hän ei kuitenkaan jatka sopimusta määräaikaiseksi, ja hänen nykyinen sopimuksensa päättyy kauden 2026 lopussa.
Kuten muutkin, Evenepoel saa lisätuloja myös useista henkilökohtaisista sponsorisopimuksista. Hänestä on tullut Specializedin pääbrändilähettiläs Peter Saganin vetäytymisen jälkeen, hänellä on sopimus Pizza Hutin kanssa Belgiassa ja hän saa auton paikalliselta Audi-edustajalta.
MATHIEU VAN DER POEL, Alpecin-Deceuninck: 4,8 - 5 miljoonaa euroa
Ainoa mies, joka on pystynyt säännöllisesti voittamaan Tadej Pogačarin yhden päivän kilpailuissa, on myös saanut palkankorotuksen viime vuoden aikana. Hänen palkkansa nousi maaliskuussa, kun hän jatkoi sopimustaan Alpecin-Deceuninckin kanssa vuoteen 2028 asti, minkä seurauksena hänen palkkansa nousi Cyclingnewsin tietojen mukaan 4 miljoonasta lähes 5 miljoonaan euroon vuodessa. Samaan aikaan hollantilainen solmi kymmenvuotisen sopimuksen Canyonin kanssa, mutta ei ole tiedossa, kuinka suuri osa hänen palkastaan tulee saksalaiselta pyöräbrändiltä.
Tämä useilla lajeilla kilpaileva tähti, jolla on seitsemän maailmanmestaruutta cyclo-crossissa, on pitkään ollut Oakley-aurinkolasien lähettiläs ja tukee häntä tammikuusta lähtien myös luksuskelloja valmistava Richard Mille. Hänen yhteistyönsä Lamborghini-urheiluautobrändin kanssa on tiettävästi puhtaasti aineellinen – rahaa ei vaihdeta, mutta hänelle annetaan auto ilmaiseksi.
Kuten Pogačar, myös Van der Poel voi pyytää kuusinumeroisia palkkioita sponsorisopimuksista ja kriteeriumkilpailuihin osallistumisesta, mikä tarkoittaa, että hänen kokonaistulonsa vuodessa voi ylittää 6 miljoonan euron rajan.
