Monipuolinen pyöräilijä Mathieu van der Poel julkaisi tietoja sykkeestään, jotka viittaavat hänen poikkeuksellisen hyvään kuntoonsa ja kykyynsä palautua nopeasti.
Kahdeksankertaisen cyclocrossin maailmanmestarin, kerran maantieajon maailmanmestaruuden voittaneen ja kolmesti Pariisi–Roubaix'n voittaneen urheilijan sykevälivaihtelun (HRV) lukema on yli 200. "Minulla on todella korkea HRV", van der Poel vahvisti. "Luulen, että se on osittain geneettistä, mutta myös kunto on tärkeää. Se varmasti tekee minusta vahvemman ja auttaa palautumaan paremmin."
HRV eli sykevälivaihtelu mittaa pohjimmiltaan sydämenlyöntien välisten aikavälien vaihtelua millisekunneissa pidemmällä ajanjaksolla, yleensä yön aikana. Se antaa kuvan kehon autonomisen hermoston tasapainosta ja sitä käytetään stressitason mittarina.
Yleisesti korkeampi HRV-lukema yhdistetään parempaan fyysiseen kuntoon ja palautumiskykyyn. Whoopin mukaan heidän mieskäyttäjiensä keskimääräinen HRV on 65 ja naiskäyttäjien 62, vaikka todetaan, että useimmat käyttäjät ovat tuloshakuisia urheilijoita. Vertailun vuoksi sormuksessa käytettävällä laitteella tietoja keräävä Oura ilmoittaa, että heidän käyttäjiensä keskimääräinen HRV on miehillä 40,3 ja naisilla 41,5.
Van der Poel nimesi HRV:n yhdeksi kahdesta tärkeimmästä mittarista, joita hän analysoi. Toinen, useimmille ihmisille tutumpi mittari, on leposyke (RHR). "Keskiarvo on 38", van der Poel paljasti. "Alin lukema, jonka olen rekisteröinyt, on 34. Se on todella matala. Mutta se on jotain, mitä monilla kestävyysurheilijoilla on – sydän on vain erittäin hyvin treenattu. Yleensä pyöräilijöillä syke on melko matala."
Kaikki urheilijat eivät ole valmiita julkistamaan fysiologisia tietojaan peläten antavansa kilpailijoille tietoa, jota voitaisiin käyttää heitä vastaan, mutta van der Poel ei näytä jakavan tällaisia pelkoja.
"Rehellisesti sanottuna se ei häiritse minua", hän sanoi. "Toki muut ihmiset ja kilpailijat voivat oppia siitä jotain, mutta mielestäni se ei tee ratkaisevaa eroa. Jotkut urheilijat ovat tässä asiassa hyvin tiukkoja, mutta minulla ei ole koskaan ollut sen kanssa suurta ongelmaa."
200 HRV ja 38 lyöntiä minuutissa leposykkeenä on tavalliselle ihmiselle lähes käsittämätöntä, mutta jos haluat hollantilaisen pyöräilyässän neuvoja, hän suosittelee luopumaan punaisesta lihasta ja alkoholista, jotka hänen mukaansa ovat selvästi vaikuttaneet palautumismittareihin. Myös magnesiumtabletit ovat auttaneet häntä rentouttamaan lihaksiaan ennen unta, ja ennen nukahtamista hän tykkää lukea.
