Vahetada Pariis-Roubaix'l ratast või mitte?

Vaihtaa Pariisi–Roubaix’ssa pyörää vai ei?

Sunnuntaina ajettava Pariisi–Roubaix' on kaksivaiheinen kilpailu – ensimmäiset kaksi tuntia kuluvat täysin tasaisilla teillä ja sen jälkeen, kolmannen ja neljännen tunnin välillä, alkavat 30 mukulakivisektoria.

Mukulakiviä varten pyöräilijät käyttävät usein erityisesti tätä kilpailua varten räätälöityjä pyöriä, jotka kestävät paremmin epätasaista tienpintaa, mutta tämä voi käydä nopeuden kustannuksella kahden ensimmäisen tunnin aikana. Silti Pariisi-Roubaix'n nelinkertainen voittaja Tom Boonen uskoo, että se on osa kilpailun luonnetta.

"Olen nähnyt sen 15 kertaa, eikä kukaan ole koskaan hyötynyt siitä. Pyöräilijät, jotka yrittävät sitä, luulevat säästävänsä energiaa ensimmäisten 100 kilometrin aikana, jos he ajavat nopeammin rullaavalla pyörällä", Boonen sanoi.

Hän on nähnyt Mathieu van der Poelin tekevän niin, mutta belgialainen uskoo, ettei siitä ole todellista hyötyä. Ei siksi, ettei se auttaisi lainkaan, vaan koska Roubaix on usein kuin vuoristorata – jatkuvasti muuttuva ja arvaamaton – ja tällainen strategia voi olla suuri riski kilpailussa, joka usein etenee katkeamattomalla tempolla alusta loppuun.

"Pyörää ei haluta vaihtaa liian aikaisin, koska nopeammin rullaavasta pyörästä halutaan hyötyä mahdollisimman pitkään. Vaihtoa ei ole järkevää jättää liian myöhäiseksikään, koska silloin et ehdi ajoissa takaisin, jotta pääsisit ensimmäiselle mukulakivisektorille oikeaan aikaan. Niin paljon stressiä vain 15 watin säästämiseksi", Boonen analysoi.

Viime vuosina, erityisesti Matthew Haymanin järkyttävän voiton jälkeen vuonna 2016, useimmat joukkueet ovat keskittyneet saamaan pyöräilijänsä päivän varhaiseen irtiottoon, jotta heillä olisi myöhemmin enemmän taktisia vaihtoehtoja, vältettäisiin asemasotaa ja annettaisiin heille mahdollisuus tavoitella hyvää tulosta. Tämä tarkoittaa, että joissakin vuosissa pyöräilijät eivät ehkä nauti rauhallisesta ajosta ennen mukulakiviä lainkaan.

Ja jos joku käyttää pyöränvaihtostrategiaa, hänestä tulee haavoittuvainen mahdollisille kollektiivisille hyökkäyksille. "Kilpailijat tarkkailevat, milloin van der Poel vaihtaa pyörää. He pitävät vauhtia yllä ja tekevät kaikkensa, jotta van der Poelin olisi vaikea päästä takaisin ryhmään", Boonen sanoi.